Jätkäsaarelainen joulupukki on nähnyt joulun muuttuvan: ”Lahjoja on merkittävästi enemmän”
(kuva: Pipsa Sinkko-Westerholm)
Pari vuosikymmentä pukin keikkoja Helsingissä ja Kirkkonummella tehnyt Mika Odell tietää, että mehuglögiä ei kannata kyläilyn aikana juoda, vaikka sitä tarjottaisiin.
Haastavin keikka tapahtui alkuaikoina, kun silloin 17-vuotias Mika Odell kutsuttiin pukiksi kolmilapsiseen kotiin Kirkkonummella. Oven avasikin tuttu kaveri, joka tunnisti heti.
”Pasmat meni sekaisin. Kaveri lähti onneksi leikkiin mukaan, mutta pisti tosi vaikeita kysymyksiä. Onneksi ei mennyt jauhot suuhun eikä pikkusisarukset tajunneet mitään”, Odell muistelee.
Vähän aikaisemmin ihan ensimmäisellä pukkikeikalla oli myös käynyt hassusti Odellin juotua mehuglögiä tekoparran läpi.
”Tekokuituinen parta imaisi glögit ja muuttui punaiseksi. Seuraavia keikkoja varten oli pakko hakea toinen parta.”
Koskaan Odellin pokka ei ole kuitenkaan pettänyt, vaan rooli on vedetty loppuun asti.
”En halua olla se, joka murtaa lasten uskon joulupukkiin.”
Joulupukin hommiin Odell lähti tuttavan pyynnöstä. Odell oli toiminut kirkkonummelalaisen jalkapalloseuran varainhankinnassa lehdenjakajana ja seura keksi alkaa tarjota myös pukkipalveluja.
Pukin rooli sopi isokokoiselle ja puheliaalle 17-vuotiaalle hyvin.
”Tulot menivät seuralle, mutta sain pientä taskurahaa. Nuorelle joka kolikko oli tervetullut.”
Nykyisin tietotekniikkavirkailijana työskentelevä Odell asuu Jätkäsaaressa ja on toiminut pukkina alueella neljä vuotta. Raha ei ole enää hänelle tärkein asia.
”On ihanaa nähdä lasten ilmeet, tuoda heille iloa.”
Toisina vuosina keikkoja voi olla kahdeksan illassa, toisina vain kaksi. Omat 6- ja 7-vuotiaat lapset ovat jo tottuneet, että isä on töissä jouluaattona.
”Lapset ovat mukana joulupukkileikissä eivätkä kerro kenellekään ettei pukkia ole oikeasti olemassa.”
Odell toimii illalla myös heille pukkina, jos lapset niin toivovat.
Parinkymmenen vuoden aikana joulu ja joulupukkina oleminen on Odellin mukaan muuttunut.
”Lahjoja on merkittävästi enemmän eikä enää ole itse tehtyjä tai pehmeitä paketteja.”
Pukilta ei odoteta enää pitkää vierailua tai erityistä esiintymistä. Pukin kanssa halutaan jutella hetki, ottaa kuvia ja saada lahjoja.
”Minulle tärkeää on huomioida jokaista lasta henkilökohtaisesti ja saada ujoimmatkin rentoutumaan.”
Hän valmistautuu keikoille opettelemalla lasten nimet ja heidän tietojaan, kuten harrastukset. Pukki jakaa vain osan lahjoista, ettei siihen kulu koko 20 minuuttia. Pukki kuuntelee mielellään lasten laulua, mutta ei itse laula.
”Kerron lapsille, että muorin mielestä kaikille on parasta ettei pukki laula”, Odell nauraa.
Ikäviä keikkoja Odelille ei ole sattunut. Nuorempana haastavia tilanteita toi pelkäävät lapset, jotka haluttiin saada pukin kanssa valokuvaan.
”Nykyisin osaan ottaa lapset paremmin huomioon. Eikä lapsia enää pakoteta samalla lailla”, Odell kertoo.
Hänen mukaansa ennen vanhaan myös alkoholin käyttö oli paljon yleisempää ja runsaampaa. Pukillekin tarjottiin hömpsyjä tai terästettyä glögiä.
”Itselle se ei onneksi koitunut ongelmaksi, sillä en käytä alkoholia ollenkaan.”
Tärkeintä Odellille on, että lapsille jää joulupukin vierailusta hyvä kokemus – vaikka pukilla olisi housut kokonaan haaroista halki tai jos pukki ei oikein muistakaan kaikkien sukulaislasten nimiä. Näinkin on joskus käynyt.
”Tilanne on aina niin jännittävä etteivät lapset huomaa. Tai jos huomaavat, niin antavat vanhalle ja huononäköiselle joulupukille anteeksi. Joulupukkiin halutaan vielä uskoa.”